Historia opalu

Opal

Kamienie naturalne, w tym opale, są wydobywane z Ziemi i występują na bardzo ograniczonym obszarze, w miejscach krystalizacji odpowiednich składów związków chemicznych. Dzięki różnym warunkom geologicznym, termicznym, atmosferycznym, które wpłynęły na rodzaj i jakość złóż kamieni szlachetnych wyróżnić można główne obszary występowania opali na świecie. Ponieważ są to kopaliny, natura ukształtowała charakterystyczne struktury izomorficzne, które po oszlifowaniu i wypolerowaniu kamieni nadają im indywidualny charakter oraz dowód na to, iż pochodzą z wnętrza Ziemi a nie laboratorium chemicznego. W literaturze najczęściej takie wtrącenia innych pierwiastków nazywa się wrostkami lub inkluzjami. To przez nie, można najogólniej powiedzieć, że każdy kamień jest wyjątkowy, a przez to niepowtarzalny.

Patrząc na niektóre opale zdaje się, że natura zamknęła w nich całe swoje piękno: ogień i błyskawice, wszystkie kolory tęczy, delikatne lśnienie odległych mórz. Australijscy Aborygeni wierzyli, że stwórca zszedł na Ziemię po tęczy, aby zanieść wszystkim ludziom wieść o pokoju. Tam, gdzie jego stopy dotknęły Ziemi, kamienie ożyły i zaczęły lśnić wszystkimi kolorami tęczy. Tak narodziły się opale.

Pochodzenie słowa "opal"

Słowo to pochodzi prawdopodobnie z greckiego opallios, który składa się z dwóch słów oznaczających "wzrok" oraz "zmianę", czyli "obserwowanie zmienności barwy".

Wierzenia

Opalom przypisywano podwójne działanie. Osobom kroczącym ścieżką rozwoju duchowego pomagał w kolejnych etapach drogi jako amulet i przewodnik. Przynosił jednak nieszczęście ludziom, którzy nie poddali się dokładnemu oczyszczeniu duchowemu. Wedle tradycji opal miał również moc leczniczą. Pomagał w zwalczaniu melancholii i chronił przed kłopotami. Działał tonizująco na system nerwowy, leczył serce, przywracał ostrość wzroku i blask oczu. Na Bliskim Wschodzie opale są kamieniami nadziei.

Opal przynosi szczęście zodiakalnym Wagom. Polecany jest również Koziorożcom. W astrologii jego odpowiednikiem jest królewska planeta Jowisz - o barwie tak zmiennej, jak opal.

Słynne opale

• Jednym z najsłynniejszych jest "Virgin Rainbow" mierzący 63.3 mm długości i od 13.3 mm do 14.3 mm szerokości. Ukazuje on zmienne, w zależności od oświetlenia, błyski we wszystkich kolorach tęczy.

• "Aurora Australis" z powodu swej barwy i przede wszystkim wielkości uważana jest za najcenniejszy czarny opal. Na czarnym tle kamienia pojawiają się barwy niebieska, zielona i czerwona w różnych odcieniach.

Występowanie opali

Ponad 95% światowego wydobycia opali pochodzi z Australii, a pozostałe 5% z Meksyku, północnej Brazylii oraz USA.

Szczegółowe informacje o opalach

Opal jest bezpostaciową krzemionką, która ulega czasem krystalizacji i, co znamienne, zawiera w sobie do 20% H₂O. Tworzy skupienia zbite, ale też gąbczaste, często naciekowe oraz naskorupienia.

Pod względem strukturalnym opal stanowi jakby pośredni etap pomiędzy stanem doskonałego uporządkowania kryształu a całkowitym nie uporządkowaniem ciał bezpostaciowych.

Efekt opalizacji, jako zjawisko mieniące typowe dla opali szlachetnych, charakteryzuje się wyjątkowym bogactwem barw i różnorodnością kształtów (rysunków wzorców).

Część zamieszczonych tu informacji o opalach pochodzi z książki "Gemmologia czyli nauka o kamieniach szlachetnych i ozdobnych" Wiesława Heflika i Lucyny Natkaniec - Nowak. Znajduje się tam również wiele innych, specjalistycznych informacji na temat opali. Książkę wydało wydawnictwo Antykwa w Krakowie.

Nieobrobiony kamień opalu

 Wisiorek z opalem